Phoenix dactylifera - Palmera datilera

La Palmera datilera es una autentica joya del mundo vegetal de la que dependen, entre directa e indirectamente, millones de personas en todo el mundo. Muy conocida por sus frutos, los Dátiles, se emplea muchísimo como planta ornamental en zonas costeras y ciudades cercanas al mar, donde se planta en alineaciones. Es originaria del sureste asiático y actualmente se cultiva en climas caracterizados por tener una estación lluviosa corta pero intensa, siendo el norte de África un sitio predilecto pues ahí se dan las mejores datileras. Además, es muy importante para el mantenimiento de ecosistemas tan frágiles e inestables como los oasis desérticos.

Iridoviriasis del Gurami enano

El Gurami enano (Colisa lalia) es uno de los más populares peces de agua dulce: Su pequeño tamaño, su intenso y llamativo colorido y su actitud pacífica hacia otras especies juegan un importante papel en su presencia en gran cantidad de acuarios de agua dulce. A pesar de su popularidad, este pez se importa cada vez con menos frecuencia ya que sufre un grave trastorno immunodeficiente que acaba con su vida de forma desagradable y prematura. Los criaderos asiáticos son los que presentan más problemas de infección, y como és de donde vienen estos peces, su presencia ha disminuido bruscamente en los comercios, conocedores de esta devastadora enfermedad que les afecta. A pesar de que el Iridovirus no es contagioso, su capacidad letal hace que muchos se pregunten si merece la pena conservar un pez que ha probado ser tan delicado.

Scatophagus argus - Escatófago

El Escatófago es un pez eurihalino, es decir, que se adapta sin problema alguno a aguas dulces y saladas (pasando, por supuesto, por las salobres) y tolera además variaciones muy bruscas en la salinidad del agua. Se trata de un pez vivaz y eficaz en la limpieza de cualquier acuario que habita principalmente en aguas oceánicas del sureste asiático y el norte de Australia. Los ejemplares jóvenes viven sus primeros años en agua totalmente dulce para migrar al mar a medida que se van desarrollando. Los adultos por su parte se van alternando entre agua dulce, salobre y salada segun sus conveniencias.

Megalechis thoracata - Pez gato

Conocido en Brasil como Tomboatá, se trata de un siluriforme de tamaño medio, de comportamiento tranquilo y tímido y de tamaño medio que se adapta con mucha facilidad a la vida en acuario siendo, además, un buen limpiador de restos de comida dejados por otros peces. Se puede encontrar en el norte de suramerica y en toda la cuenca del amazonas, donde habita en remansos, aguas muy quietas o totalmente estancadas (en muchos casos viven en aguas en las que el oxígeno disuelto llega a ser prácticamente imperceptible) e infestadas de plantas, algo que les agrada especialmente ya que no les gusta la luz demasiado intensa. Viven en grupos pequeños.

Arbutus unedo - Madroño

El Madroño es un típico arbusto Mediterráneo perteneciente a la familia de las ericáceas (a la que pertenecen las conocidas Azaleas) que forma parte del estrato arbustivo espontáneo de las distintas zonas cercanas a los cursos de agua naturales. Sus frutos son muy populares y de pueden consumir en crudo, aunque no hay que excederse en la cantidad ya que, como contienen alcohol etílico, pueden causar una leve borrachera. Es bastante usado en ornamentación y soporta muy bien las inclemencias climáticas de nuestro país. Su madera, de consistencia fuerte y muy duradera, se utiliza para la fabricación de mangos de herramientas.

Myxocyprinus asiaticus - Tiburón de agua fría o Botia Hi Fin

El género Myxocyprinus alberga una única especie con dos variantes (la ya mencionada M. asiaticus) y se está convirtiendo en un complemento indispensable para la mayoría de acuarios y estanques de grandes dimensiones. A pesar de que se parecen mucho a los Cobítidos, no tienen nada que ver con éstos, pues pertenecen a la familia de los Ciprínidos (dentro de la que se incluyen peces tan conocidos como los Kois, los Neones Chinos y los Goldfish) y presentan la particularidad de que cada variante habita en un lugar distinto: Mientras la subespecie Sinensis habita en distintos ríos de China, la ssubespecie Asiaticus se dá en los cursos fluviales de Japón. Por lo general habitan aguas bastante movidas y oxigenadas pero también pueden darse en lagos de montaña en los que el agua contenga la cantidad suficiente de oxígeno disuelto. Gregarios en sus fases juveniles, los ejemplares más grandes son solitarios aunque no desdeñan la compañía de sus semejantes en situaciones determinadas.

Victoria amazonica - Victoria

aLa Victoria es una de las plantas más grandes que existen en el reino vegetal, acaso la mayor de todas las plantas flotantes que existen. Se trata de un colosal vegetal semiacuático de enorme poder decorativo que, de forma natural, habita en toda la cuenca amazónica, principalmente en aguas totalmente estancadas o con escaso movimiento, profundas, límpidas y transparentes. En su medio natural son un recurso casi indispensable para pequeñas criaturas que usan sus hojas para cruzar el agua (pues soportan mucho peso) y ciertos tipos de insectos que dependen de sus flores para sobrevivir.

Ficus benjamina - Ficus de interior

El Ficus benjamina es un árbol de gran valor ornamental originario de el sur de Asia y del norte de Australia que, en su hábitat natural, crece de forma extremadamente rápida y alcanza más de 10 metros de altura convirtiéndose en un gigantesco árbol solitario. En posiciones más resguardadas del sol y el viento, este árbol puede crecer como una planta trepadora alrededor de los troncos de los árboles que lo rodean. Es una de las plantas de interior más conocidas y cultivadas para este fin si bien se adapta sin problema alguno a exteriores, donde puede vivir de forma continua siempre que los inviernos no sean demasiado fríos.

Nepenthes x Ventrata - Planta jarro

El género Nephentes agrupa unas 80 especies de plantas carnívoras de origen natural mas una multitud de híbridos naturales u hortícolas que suponen una de las particularidades más notables del reino vegetal. Este género de carnívoras habita en toda la región indopacífica encontrándose desde tierras muy bajas al nivel del mar hasta alturas muy considerables (más de 2000 metros en algunos casos) y su tamaño es muy variable (desde pocos centímetros hasta más de un metro de extensión y altura). A pesar de lo delicado de su cultivo cada vez se ven más en interiores, invernaderos e incluso terrarios.

Magnolia x Soulangeana - Magnolio caduco

Las distintas especies de árboles que comprenden la familia de las Magnoliáceas son muy apreciados desde el punto de vista ornamental por sus llamativas y generalmente grandes flores así por su follaje y la forma que presentan cuando están bien desarrolladas. El Magnolio caduco (tambien llamado Magnolio de Soulange) es un árbol híbrido obtenido mediante el cruce entre Magnolia denudata y Magnolia liliflora que se obtuvo por primera vez en francia y que, actualmente, se cultiva en grandes cantidades en muchos lugares por su aspecto extraordinariamente bello y a su resistencia al frío.

Cyphotilapia frontosa - Cíclido cebra del Tanganyka

El Cíclido cebra del Tanganyka es un pez de gran tamaño y llamativa líbrea originario del lago Tanganyka africano, donde se da en todo su perímetro en un número bastante elevado de variedades geográficas que se diferencian básicamente por su líbrea y pequeñas variaciones de forma corporal. Es de los Cíclidos africanos más grande y menos agresivo que se puede mantener en un acuario aunque demanda mucho espacio dado su tamaño adulto y sus necesidades de vida en grupo.

Aesculus hippocastanum - Castaño de indias

El Castaño de indias es un bellísimo árbol ornamental cuya presencia en ciudades es muy notable dado su poder decorativo y a su relativa rusticidad y resistencia a determinadas adversidades corrientes. Es originario de los Balcanes y actualmente se cultiva prácticamente en todas las zonas templadas del planeta como árbol ornamental en calles, paseos, plazas y parques infantiles. Además de su extendido uso como ornamental, el Castaño de indias tiene abundantes usos medicinales: Se usa como analgésico, fortificador del cabello, tonificador cutáneo y muchas cosas más. Sus semillas, conocidas como Castañas pilongas, no son comestibles para el ser humano dada la presencia de Aesculina, una sustancia potentemente venenosa que destruye los glóbulos rojos de la sangre. A pesar de esto, algunos animales que viven en los bosques Europeos (Ardillas y Ciervos por ejemplo) se alimentan de ellas en crudo al igual que los Cerdos, las Vacas y los Caballos al ser immunes a la Aesculina.

Tropheus duboisi - Cíclido Duboisi

El género Tropheus incluye unas cuantas especies de Cíclidos originarios de lago Tanganyka, en África, y que se suelen usar como peces ornamentales en todo tipo de acuarios a pesar de que su mantenimiento es bastante delicado. Se trata de una especie poco prolífica, incubadora bucal, que en estado salvaje habita las zonas poco profundas en grupos formados por un solo macho y varias hembras. Una de las características más destacables de este pez es el extraordinario cambio de líbrea que experimenta entre la fase juvenil y la adulta, siendo los ejemplares jóvenes muy comunes en los comercios dada su particular coloración.

Caladium bicolor - Caladio

El Caladio es, para muchos, la planta más hermosa y elegante que puede cultivarse, pero muchos coinciden tambien en que es muy delicada y sensible a muchos errores de cuidado frecuentes, no siendo para nada adecuada para neófitos. Esta planta es originaria de las selvas de suramerica y las islas Antillas, donde vive en posiciones totalmente sombreadas, muy húmedas, bien ventiladas y ausentes de cualquier contaminante aéreo. Cabe destacar que, como casi todas las demás Aráceas, el Caladio es venenoso por ingestión y su savia irrita la piel, por lo que debe tenerse cuidado a la hora de manipularlo y, sobretodo, si se tiene que cortar alguna hoja.

Paracentrotus lividus - Castaña de mar

El erizo de mar comunmente denominado "Castaña marina" pertenece al orden de los equinodermos, un tipo de invertebrados marinos cuyo rasgo más distintivo es la presencia de portuberancias bien visbles y duras sobre la piel que, en el caso de los erizos de mar, tienen forma de púas largas y muy duras. Este erizo de mar en concreto es muy abundante en el mar Mediterráneo donde suele vivir en grupos muy numerosos en las aguas someras cercanas a las playas pero siempre asociado a macizos rocosos tanto naturales como artificiales. Es un excelente devorador de algas y alimentos sobrantes que, a pesar de proceder de aguas frescas y bastante saladas, se adapta sin problema alguno a acuarios oceánicos tropicales donde resulta un buen aliado para combatir los mantos de algas tapizantes y filamentosas. Es tambien muy apreciado en muchas zonas del Mediterráneo como alimento ya que sus gónadas, de gran tamaño y aspecto esponjoso y jugoso, son comestibles y se consumen asadas o, más comunmente, en sopas de pescado y marisco. Entre sus principales depredadores naturales se pueden citar los Lábridos (Doncella, pez verde y pez Loro mediterráneo), los Sargos y las Cabruzas.

Typha latifolia - Espadaña

La Espadaña es una planta semiacuática del género Typha, un género que agrupa varias especies muy parecidas entre ellas que tienen la característica común de su singular floración, muy conocida por muchos. Esta planta crece de forma natural en las orillas de ríos, lagos, embalses y pantanos donde sus raíces se mantienen totalmente sumergidas y ofrece una barrera vegetal densa y decorativa. Su principal defecto es que se propaga muy rápido llegando a invadir grandes extensioes quitando espacio a otras plantas, por lo que en algunos hábitats se tiende a eliminarla para evitar problemas. En Norteamérica se trata de una planta alóctona invasora cuya posesión y comercio está prohibido para evitar que se expanda en demasía y provoque estragos severos en las poblaciones ribereñas de ese país.

Punteado negro del pez Cirujano

Entre los peces ornamentales más mantenidos en acuarios marinos de todo tipo destacan los Cirujanos. Además de sus generalmente espectaculares colores y actitud vivaz y nerviosa, su eficacia constatada como barredores de algas filamentosas, tapizantes e invasoras hace que sean peces muy buscados a pesar de que no todos los aficionados puedan mantenerlos en condiciones ideales. Ante todo conviene saber que los Cirujanos son muy delicados en lo que a la calidad del agua se refiere: Son extremadamente sensibles al nitrógeno y a la urea así como a las variaciones bruscas de las condiciones acuáticas. El estrés que sufren de manera casi continua y ante cualquier improvisto perjudica aún más las defensas immunológicas de estos peces, que ya de por sí son muy bajas. Es por ello que, en muchas ocasiones, son infestados por todo tipo de parásitos (especialmente cutáneos) entre los que destacan los tremátodos de la clase Tubellaria responsables de la enfermedad conocida como punto negro. Las especies causantes de este problema son las de los géneros Paravortex, Clinostomum y Diplostomum que, a pesar de lo aparatoso de sus infecciones, son poco frecuentes en acuarios ya que requieren un periodo de parasitación parcial en otros animales no acuáticos (aves) y acuáticos (caracoles), por lo que son parásitos bastante raros en los acuarios que los peces suelen mantener a raya debido a sus defensas naturales pero que encuentran un excelente campo de cultivo en los Cirujanos dadas sus escasas defensas cutáneas.

Aponogeton madagascarensis - Planta reja

A esta planta se la ha descrito como un inusual caso del reino vegetal dada la composición de sus hojas, que son a la vez muy decorativas y bellas y muy frágiles ya que son muy propensas a las corrientes fuertes, a las altas temperaturas, a la luz demasiado potente y a las algas (especialmente a las tapizantes). Si a esto sumamos sus requerimientos de cultivo especiales dentro de las plantas estrictamente acuáticas, su cultivo es bastante difícil recomendándose sólo a personas muy cuidadosas que cuenten con cierta experiencia. Se trata de una planta endémica de la isla de Madagascar, donde vive de forma permanentemente sumergida en aguas sombreadas, casi estancadas y muy límpidas sometidas a variaciones paramétricas estacionales (especialmente en lo referente a la temperatura). Sus tubérculos, comestibles, se asan y comen habitualmente en su lugar de origen.

Howea fosteriana - Kentia

La Kentia es una de las plantas de interior más popular y abundante a pesar de su precio bastante elevado ya que requiere poca luz, es muy elegante y resiste muy bien muchos de los errores de cuidado que se comenten. Se trata de una palmera de origen subtropical que, en estado salvaje, únicamente se encuentra en una pequeña isla cerca del continente Australiano: La isla de Lord Howe, donde forma densos palmerales o, más comunmente, crece de forma más esparcida en mitad de densos bosques de tipo subarbustivo. Debido a su distribución natural y al desmedido uso que se le da como planta ornamental, la Kentia se considera una especie amenazada, razón por la que cada vez más se reproducen mediante semillas en vez de expoliarlas de su hábitat natural.

Prunus avium - Cerezo

El Cerezo es un tipo de árbol frutal de la familia de las Rosáceas cultivado en gran parte por su fruto, la Cereza, un manjar para los paladares de casi todo el mundo por su dulzura y jugosidad. El Cerezo presenta, además, la característica de ser tremendamente ornamental durante la fase de floración, siendo este acontecimiento especialmente sagrado en Japón, donde incluso se informa de cada una de las fases de floración de este árbol en los informativos generales. Se trata de un árbol rústico y resistente originario de la zona occidental de Asia y del continente Europeo, donde vive básicamente entre otros árboles de gran tamaño, en claros boscosos y cerca de los cursos de agua. Es el principal alimento de las Abejas y otros insectos polinizadores.

Pachira aquatica - Paquira

El árbol comunmente conocido como Pachira se está convirtiendo en una planta e interior cada vez más frecuente aunque también puede vivir perfectamente en exteriores cálidos y húmedos e incluso más o menos fríos. Se trata de un bello árbol de hoja perenne oriundo de suramérica (Perú, Ecuador, ...) donde se utiliza masivamente como árbol ornamental en calles, plazas, avenidas y paseos además de la importancia alimenticia que suponen sus frutos, al parecer muy nutritivos y deliciosos (llamados castañas de agua) que sirven de alimento a muchas poblaciones con pocos recursos de América del sur. Vive en suelos pantanosos y encharcados de consistencia arenosa donde abunda mucho el agua.

Zebrasoma desjardinii - Pez cirujano Desjardinii

Este pez cirujano de magnífico colorido y presencia es uno de los peces preferidos por muchos aficionados a la acuariofilia marina, algo que se debe, además de a su extraordinaria líbrea, a su adaptabilidad a muchas condiciones de mantenimiento y a su resistencia a los problemas en el agua y a las variaciones no demasiado bruscas de sus características (merece especial atención su capacidad para tolerar desviaciones más o menos importantes de salinidad, algo inaudito dentro de los peces Cirujano). Este pez, casi idéntico al Z. veliferum, se encuentra en el mar rojo y en gran parte del océano indopacífico, asociado siempre a arrecifes de coral y a profundidades máximas de 30 metros.

Chrysiptera hemicyanea - Damisela medio azul

Dentro del diversificado grupo de los peces comunmente denominados Damiselas se encuentra una especie a la que muchos especialistas consideran el pez marino tropical más adaptable y resistente que se puede mantener en un acuario. Esto se debe en gran parte a su sorprendente resistencia a todo tipo de parásitos (incluso los más comúnes y mortales) y a su gran tolerancia a las más variadas condiciones de mantenimiento llegando a tolerar variaciones muy bruscas de las mismas y sobreviviendo sin ningun problema en aguas en las que muchos otros peces mueren rápidamente. Si a esto sumamos su carácter pacífico y sociable, es uno de los preferidos por muchos acuariófilos marinos y especialmente recomendado para los novatos. Se trata de un pez muy vivaz y de tamaño pequeño que vive en la zona oriental del océano Indopacífico asociado a arrecifes de coral a profundidades comprendidas entre 1 y 40 metros.

Cirrhitichthys falco - Pez halcón enano

Los peces halcón son pequeños animales depredadores adaptados a la vida en los arrecifes coralinos y en construcciones rocosas tanto artificiales como naturales. Viven en zonas de intensas corrientes marinas y no tienen la vejiga natatoria bien desarrollada, por lo que les es imposible nadar en aguas abiertas ni mantenerse estables en medio de las mismas. Pasan toda su vida en estrecho contacto con el fondo y no suelen alejarse en exceso de los agujeros en los que viven en pequeños grupos formados por un solo macho y varias hembras. El halcón enano es originario del océano Indopacífico, y actualmente se le puede encontrar desde el mar Rojo hasta las costas del oeste de Suramerica.

Cichlasoma festae - Terror rojo

Uno de los Cíclidos más bellamente coloreados es el Terror rojo, un pez de dimensiones muy grandes de comportamiento muy agresivo que sólo es adecuado para acuarios de gran tamaño. Se trata de un pez fluvial originario de Ecuador y Perú (aunque se tiene constancia de su existencia en otros lugares como Singapur, donde ha sido introducido) que vive básicamente en ríos de corriente lenta no gustándole las aguas permanentemente estancadas así como las excesivamente movidas. Es importante para la pesca deportiva en sus países de origen y, aunque su mantenimiento es muy fácil, su reproducción suele ser complicada dada la actitud extremadamente agresiva de los machos.

Vieja argentea - Mojarra plateada

La Mojarra plateada es un precioso y llamativo Cíclido de tamaño grande originario de Centroamérica y parte del norte de Suramérica cuya líbrea adulta hace que sea uno de los preferidos por muchos acuariófilos a pesar de que es más bien poco frecuente en los comercios del ramo. Como muchos otros Cíclidos de gran tamaño oriundos de América, este pez es apreciado por los pescadores deportivos por su feroz picada y la encarnizada defensa que ejerce una vez se clava en el anzuelo. A pesar de sus grandes dimensiones es más bien pacífico y tolerante con muchos otros peces aunque, de ser necesario, defiende encarnizadamente su territorio de cualquier peligro. Viven en parejas en aguas quietas, límpidas y de profundidad media al abrigo de piedras, troncos, plantas y cualquier otra cosa que pueda servirles para delimitar su zona vital.

Garcinia mangostana - Mangostano

Entre las frutas típicamente tropicales más sabrosas se encuentra el Mangostán, una graciosa y llamativa fruta esférica de pulpa muy dulce y jugosa que, a pesar de todo, se encuentra aún poco difundida fuera de su hábitat natural. Su elevado precio en estos casos hace que pocos se animen a consumirla de forma cotidiana. Se trata de un frutal de origen asiático (concretamente del sureste de este continente) que vive en las selvas húmedas, cálidas y siempre cerca de una fuente de agua natural. Hace relativamente poco que se ha empezado a cultivar en otras zonas tropicales de la tierra debido a que no se suele exportar por su extrema delicadeza aunque existen plantaciones monoespecíficas de cierto tamaño en los alrededores de la cuenca del río Amazonas. Su uso como árbol ornamental es aún muy poco notorio.

Mangifera indica - Manguero

El Mango, uno de los frutos exóticos por excelencia, es cada vez más consumido debido a que cada vez se importa en más cantidades y a que su precio se va reduciendo lenta pero constantemente. De sabor dulce, muy agradable y muy jugoso, se trata de un fruto tropical cuyas mayores plantaciones se encuentran en suramérica tropical (Ecudor, Colombia, norte de Brasil, Venezuela, ...) pero que se está extendiendo hacia zonas más al norte y al sur (existen, por ejemplo, plantaciones de modesto tamaño en las islas Canarias) debido al calentamiento global y al incremento de la duración de las estaciones secas en muchos sitios, lo que potencia enormemente la formación de los frutos. A pesar de que se cultiva casi exclusivamente en suramérica, el Manguero es originario del sureste asiático y de la India, pero todas las plantaciones comerciales que se encuentran en el mundo están formadas por árboles híbridos obtenidos por injerto.

Thalia dealbata - Maranta acuática

Una de las plantas más globalizadas en la ornamentación de estanques de agua dulce es la Maranta acuática, una planta perenne, rizomatosa y de crecimiento bastante rápido que se cultiva principalmente en las zonas poco profundas de los estanques y ríos artificiales permitiéndole que sus raíces permanezcan totalmente sumergidas. Es originaria de la zona sur de Estados Unidos y actualmente se encuentra parcial o totalmente naturalizada en gran parte de la zona tropical y templada del planeta. A pesar de su amplia distribución no es invasiva.

Cyperus alternifolius - Papiro

Tambien conocidos como Paraguas acuáticos, los Papiros son uno de los tipos de plantas más usadas para la ornamentación de todo tipo de estanques debido a sus condiciones de vida semiemergidas, aunque son tan resistentes y adaptables que se pueden mantener totalmente emergidas, en estancias de interior y en macetas y contenedores en posiciones muy soleadas tolerando, incluso, ambientes bastante secos y con grandes variaciones climáticas. El Papiro común es, después del Papiro egipcio (C. Papyrus) la planta más representativa de este género botánico y la que mejor se adapta a todo tipo de ambientes. Es nativa de la isla de Madagascar y, debido a la excesiva y constante transpiración que sufre, se considera un humedecedor natural excelente de todo tipo de ambientes de interior.

Astilbe x Ardensii - Astilbe

La Astilbe es una curiosa y bella planta ornamental muy usada para la confección de ramos de flor seca debido a las concreciones plumosas que rodean las flores, que tienen un color my vivo y variado y que perduran durante mucho tiempo después de secarse. Tambien se usa mucho como planta de jardín plantada en grupos numerosos y bastante apretados para dar un excelente e intenso toque de color a cualquier superficie sobre la que se planten. Esta planta proviene de cruzamientos genéticos entre varias especies originales de Astilbe procedentes de China siendo los distintos cultivares horticolas obtenidos mediante estas hibridaciones las únicas cultivadas.

Naso lituratus - Pez cirujano unicornio

Entre los peces Cirujano, animales muy comunes en casi todo tipo de acuarios marinos por sus deslumbrantes colores y su eficacia a la hora de vaciar los tanques de algas filamentosas, se encuentra una particular especie bastante distinta del resto: El denominado pez unicornio. Se trata de un pez muy elegante, que alcanza grandes dimensiones y que se acostumbra rápidamente a la cautividad, aunque como ocurre con el resto de especies de la família su mantenimiento es delicado debido a su sensibilidad a la contaminación y a las enfermedades cutáneas. De forma natural habita tanto en aguas oceánicas (en todo el indopacífico) y en aguas cerradas (en el mar rojo) y está siempre asociado a arrecifes de coral.

Chamaedorea elegans - Chamaedorea

La Chamaedorea es una especie de palmera tropical de pequeño tamaño de crecimiento rápido y muy resistente usada extensamente como planta de interior. Esta planta es originaria de las selvas tropicales de Iberoamérica (concretamente de México y Guatemala), es muy económica, se puede encontrar a la venta prácticamente durante todo el año y se adapta a muchos tipos de condiciones ambientales entre las que destacan la luz poco intensa y la falta de espacio.

Sambucus nigra - Saúco

El género Sambucus incluye varias especies de plantas arbustivas o subarbóreas que se desarrollan principalmente en las cercanías de los cursos de agua naturales y que constituyen, en muchos casos, el estrato arbustivo de los bosques de rivera de todo el hemisferio norte. Se trata de plantas densas, de gran tamaño y de formas y colores agradables que se suelen usar frecuentemente como plantas ornamentales debido a lo llamativo y oloroso de sus flores. El Saúco constituye la especie característica de este género de plantas. Es originario de la Península ibérica y de la zona central de Europa y habita cerca de los cursos de agua. Es una de las plantas usadas por las abejas y otros animales nectaríferos y se emplea, además, con fines medicinales debido a sus propiedades antisépticas y aliviantes.

Hydrangea macrophylla - Hortensia

Una de las plantas más decorativas y usadas en la confección de ramos, centros de mesa y composiciones diversas es la Hortensia, un tipo de arbusto sumamente bello que se encuentra en gran cantidad de jardines tanto públicos como privados usándose, además, para bordear caminos y riveras de ríos o canales artificiales en zonas propicias. Se trata de un tupido y denso arbusto originario de Asia donde vive de forma aislada o formando pequeños bosquejos al abrigo de árboles de grandes dimensiones. Se trata de una planta sumamente venenosa cuyo componente activo principal, la Hidragina, trastorna drásticamente las funciones corporales en concentraciones más o menos bajas durante algun tiempo llegando a causar la muerte si la cantidad de esta toxina es excesiva, por lo que jamás hay que comerse las flores ni las hojas (que contienen casi el 70% de toxina) pero tampoco los tallos ni las raíces. La combustión de las flores y las hojas genera un gas de efectos estupefacientes similar al que produce la Marihuana, por lo que en algunos lugares estan empezando a usarse como sustitutivo de esta droga. Dicho humo, sin embargo, contiene tambien cianuro de hidrógeno, un gas extremadamente tóxico por inhalación, que inhalado de forma continuada y en pequeñas concentraciones causa la muerte irremediable.

Phoenix canariensis - Palmera Canaria

Las palmeras del género Phoenix son muy apreciadas en jardineria por su majestuoso aspecto y por su adaptabilidad y resistencia a las más variadas condiciones climáticas (entre las que destacan las bajas temperaturas y las sequías bastante severas) y a muchos de los problemas de mantenimiento que se suelen cometer en el ámbito de la jardineria ornamental. La P.  Se trata de una palmera endémica de las islas Canarias, de crecimiento muy lento y de tamaño importante que tiene otros usos además del decorativo, como la confección de escobas y ramos de palma, la obtención de alimento para el ganado e incluso la fabricación de bebidas especiales con la savia que emanan las hojas y los escapos jóvenes al ser cortados. Se cultiva tanto en interior como en exterior y ofrece una agradable sombra y un excelente lugar de nidificación para algunas especies de aves.

Pinus pinea - Pino piñonero

Unos de los árboles más característicos de la vegetación mediterránea son los Pinos, árboles grandes, longevos, resistentes y muy fructíferos que llegan a formar vastos y densos bosques naturales en zonas donde las condiciones climáticas son las propicias. Su hábitat es muy diverso y comprende las llanuras áridas y muy expuestas a los agentes meteorológicos (viento, lluvia, nieve, luz, ...), los barrancos y pendientes de la solana de las montañas, los valles y terrazas fluviales y las playas dunares de arena muy fina cuyo contenido edáfico de sal es bastante elevado (algo que sólo toleran pocas especies de este género de árboles). El Pino piñonero es el Pino que mejor se adapta a las condiciones adversas (tanto climáticas como edáficas) y cuyo hábitat es más variable y extenso. Sus semillas, los Piñones, son uno de los ingredientes principales en muchas recetas de repostería y en las más variadas ensaladas y vinagretas acompañando, además, a diversos platos de caza, aves y cerdo. Sufre poco las plagas típicas de los Pinos y es muy usado como árbol ornamental en jardinería, como planta de alineación en calles muy soleadas y como ejemplar aislado en muchos tipos de jardines por la densa y abundante sombra que ofrece.

Cichlasoma cyanoguttatum - Cíclido perlado

Los Cíclidos pertenecientes al género Cichlasoma son de los peces más cotizados en la acuariofília de agua dulce debido a su tamaño, su resistencia, su longevidad y sus generalmente llamativas líbreas, pero su mayor inconveniente es su extrema territorialidad y agresividad lo que hace que asociarlos con otras especies sea francamente complicado salvo en casos más bien excepcionales. El Cíclido perlado es, para muchos, el Cichlasoma más atractivo que existe dada su espléndida líbrea a pesar de su actitud muy agresiva y dominante que se extiende hacia cualquier habitante del acuario aunque sea mucho más grande que él. Este pez es originario de centroamérica y vive de forma solitaria o, en algunos casos, en parejas, en torno a formaciones rocosas o juncosas que delimitan su territorio que defiende con fiereza de cualquier intruso. Tiene preferencia por las aguas más bien quietas, bastante transparentes y donde abunden los refugios para sus presas predilectas: Peces pequeños.

Rhododendron spp. - Rododendros

Los Rododendros son bellísimos arbustos ornamentales muy usados en jardineria por su gran tamaño y sus abundantes y coloridas flores. Esta planta procede de China y se cree que fue introducida al mismo tiempo que las Azaleas, plantas con las que están estrechamente emparentadas y que tambien proceden de China. Son muy tupidos y decorativos pero son bastante delicados en lo que a su cultivo se refiere siendo muy susceptibles a las plagas y enfermedades corrientes en las plantas de jardín, por lo que no son las más recomendadas para los principiantes. Hay que tener muchísimo cuidado a la hora de manipularlos ya que los Rododendros son una de las plantas más venenosas del reino vegetal siendo las hojas y las flores las partes más tóxicas. Una pequeña cantidad de tejido foliar o floral puede causar la muerte a una persona adulta, a perros, gatos y especialmente a niños pequeños, por lo que tanto mascotas como niños deben mantenerse siempre alejados de este arbusto.

Citrus x Paradisi - Pomelero

En realidad, el Citrus x Paradisi es un árbol obtenido por hibridación entre el Naranjo dulce (Citrus x Sinensis) y la Pampelmusa (Citrus maxima), que es el verdadero Pomelo. Este árbol, llamado tambien Toronjo y Aranjero, se cultiva desde hace muchísimo tiempo en muchas zonas tropicales y subtropicales del planeta por su fruto, el Pomelo, que se consume como fruta fresca, en confituras, covertido en zumo y como acompañamiento en macedonias de frutas y diversos platos de carne, pescado y marisco, aunque debido a que es bastante ácido y amargo no son muchos los que consumen este fruto en crudo. Los Toronjos se encuentran concentrados en plantaciones frutales monoespecíficas en todo el globo (principalmente en Estados Unidos, que produce más de 100000 toneladas al año) pero tambien se ha conseguido naturalizar en zonas templadas y cálidas de la tierra habitando zonas muy soleadas y abundantes en precipitaciones y calor intenso.

Posidonia oceanica - Posidonia

La Posidonia oceanica, contrariamente a lo que piensan algunos, no es un alga, si no una auténtica fanerógama marina, es decir, una planta vascular de tejidos muy organizados que se reproduce mediante semillas y que crea flores. Esta planta, endémica del mar Mediterráneo, forma vastas praderas submarinas a unos 20 metros de profundidad que suponen la comunidad clímax del Mediterráneo. Estas praderas, además de proteger efectivamente la linea de costa de la erosión, ofrecen un valioso refugio a muchos tipos de criaturas marinas siendo tambien una importante fuente de alimento para algunos animales hervívoros. La posidonia se considera la planta marina más contribuyente a la biodiversidad marina a nivel mundial. En otro tiempo muy abundantes, las praderas de Posidonia oceania están sufriendo una preocupante degradación consistente en la reducción de sus extensiones subacuáticas debido al turismo irresponsable, a la pesca industrial mediante artes de arrastre, a la contaminación industrial y, especialmente, debido a la proliferación masiva del alga Caulerpa taxifolia, una especie de vegetal liberada accidentalmente en las costas de Mónaco y que, actualmente, ha invadido ya vastas extensiones de lecho marino Mediterráneo suplantando a las praderas de Posidonia oceanica. La conservación de estos vergeles marinos está ahora en el punto de mira de toda la región mediterránea.

Calpurnus verrucosus - Porcelana minadora de los Corales

Las Porcelanas son una família de moluscos marinos caracterizados por sus llamativas y brillantes conchas cuya increíble y espectacular variedad de colores las convierten en muy buscadas por los coleccionistas de conchas. A pesar de que la mayoria de especies se alimentan de casi todo aquello que puedan encontrar en su hábitat natural, otras especies tienen un regimen alimenticio muy concreto y específico sin el cual no son capaces de sobrevivir. La minadora de los Corales es una de estas especies, pues su alimentación la componen exclusivamente tejidos y pólipos de Corales blandos del género Sarcophyton y Lobophytum, Corales a los que puede llegar a exterminar por completo y en poco tiempo en caso de que las infestaciones sean graves. Este llamativo molusco es originario de las costas Africanas bañadas por el Océano Pacífico, dándose exclusivamente en arrecifes de Coral donde abunden sus huéspedes predilectos.

Acropora formosa - Acropora

Los Corales duros pertenecientes al género Acropora son, de lejos, los seres más abundantes en los acuarios marinos de personas que cuentan ya con cierta experiencia en el mantenimiento de invertebrados sésiles fotosintéticos. Este género de Corales son, junto a Montipora, los principales contribuyentes a la formación de los arrecifes coralinos que se dan en todos los mares tropicales de la tierra debido a sus dimensiones y a su denso y resistente esqueleto calcáreo. En particular, Acropora formosa procede de todos los arrecifes coralinos tropicales que se dan en aguas oceánicas siendo especialmente abundantes en las costas ecuatoriales del Pacífico y el Atlántico así como en la gran barrera de Coral australiana. Debido a su susceptibilidad a la contaminación moderada y a las temperaturas excesivamente elevadas las colonias de Acroporas están sucumbiendo cada vez con más velocidad al calentamiento global (que trae consigo el aumento de la temperatura del agua, lo que provoca el blanqueamiento y la posterior muerte de las colonias) y a los cada vez más abundantes vertidos de basuras y petróleo a los mares. Otra amenaza para las colonias de este valioso Coral es la presencia, cada vez más abundante, de la Acanthaster planci, conocida como estrella de mar de corona de espinas, que devora grandes cantidades de Coral y a la que favorecen las temperaturas elevadas y la disminución del número de animales que se alimentan de ellas, por lo que han aumentado su población durante los últimos años convirtiéndose en un serio problema para la conservación de los arrecifes coralinos.

Arundo donax - Caña común

Una de las plantas más corrientes y abundantes en las zonas adyacientes a los cursos de agua naturales y artificiales es la Caña común (llamada tambien Caña de Castilla o Cañabrava), una especie vegetal perteneciente a la extensa familia de las Gramíneas que se desarrolla y se expande a gran rapidez pudiendo colonizar vastas extensiones de terreno en muy poco tiempo. Originaria de Asia, donde vive en asociación con el Bambú y otras Gramíneas típicas de los pantanos, actualmente se ha extendido por casi todo el mundo prosperando especialmente bien en los climas subtropicales y templados como el que se da en la región mediterránea y en la zona norte de Centroamérica, donde puede dar lugar a densos e impenetrables cañaverales. Debido a que su rizoma destruye las raíces de casi todas las plantas y a que roba ingentes cantidades de nutrientes y agua del suelo causa daños irreparables en las poblaciones vegetales típicas de los bosques de ribera templados (en especial Alamedas y Olmedas) a las que puede sustituir casi por completo, por lo que está incluida en la lista de las 100 especies invasoras más dañinas del mundo, elaborada por la UICN, estando prohibida su importación y exportación, comercio y uso comercial (cabe remarcar que, durante años, se ha usado extensamente para la fabricación de cestas, instrumentos musicales y como fijador de taludes y tierras sueltas degradadas).

Bacteriosis gelatinosa de las Euphyllias

Como todo ser vivo presente en el planeta, las distintas especies de Corales que habitualmente se mantienen en los acuarios son susceptibles de contraer ciertas enfermedades bacterianas en situaciones inapropiadas de mantenimiento. Uno de los problemas más devastadores que se dan entre los corales mantenidos en los acuarios es la patología bacteriana conocida como gelatina marrón (aunque se conoce más bien mediante su nombre inglés: Brown jelly), una enfermedad causada por bacterias con una altísima tasa de reproducción. Los Corales duros pertenecientes al género Eupyllia (en particular Euphyllia glabrescens) y, con algo menos de frecuencia, los del género Goniopora, son muy sensibles al ataque de estas bacterias, aunque se ha observado el mismo problema (aunque con mucha menos frecuencia) sobre otras especies de Corales duros como Briareum, Acropora o Fungia e incluso sobre Corales blandos como Zoanthus, Anthelia y Sarcophyton. Esta enfermedad, altamente contagiosa y de rápida expansión, puede exterminar a toda la población de Corales de cualquier acuario en muy poco tiempo siendo su tratamiento francamente difícil y costoso, por lo que es mejor prevenir que curar. A continuación detallaré la información relativa a las causas, al tratamiento y a la prevención de esta grave enfermedad bacteriana.

Oodiniosis o enfermedad de los peces del Coral

El acuario marino representa el súmmum de la acuariofília. Su poder decorativo y la increíble e inusual variedad de animales que pueden  mantenerse en él hacen que sea un pasatiempo muy buscado por muchos a pesar de ser una instalación bastante cara y delicada, pues requiere equipamiento y decoración específicos, unas condiciones de funcionamiento muy concretas y atenciones constantes y laboriosas. A pesar de que los peces marinos se consideran, en general, muy delicados, lo cierto es que existen bastantes especies que se pueden mantener en una instalación marina doméstica que se adaptan muy bien y que viven durante muchos años siendo, además, bastante resistentes a las enfermedades. A pesar de que muchos aficionados (especialmente los principiantes) otorgan a sus peces marinos cuidados excepcionales y constantes, se dan un cierto número de circunstancias que favorecen la aparición de enfermedades más o menos graves que, en muchos casos, terminan exterminando a la gran mayoria de los peces que viven en un acuario. Existen muchos tipos de enfermedades que los peces marinos pueden sufrir en cautividad, aunque la que tiene una especial relevancia es la Oodiniosis (conocida tambien como enfermedad de los peces coralinos) considerada la enfermedad más mortal, desagradable y devastadora que puede darse en un acuario marino. A pesar de que el patógeno responsable de este problema puede causar tambien el mismo problema a los peces de agua dulce es en el agua salada donde sus efectos son más nefastos. A continuación adjunto información sobre los síntomas de la enfermedad, su tratamiento y su prevención.

Viriosis septicémica del Goldfish

Una de las razones de que los Goldfish sean tan populares como peces ornamentales es su adaptabilidad y resistencia a las más variadas condiciones ambientales sobreviviendo incluso en aguas en las que otros peces morirían muy rápidamente. Se adaptan a todo tipo de hábitats y condiciones de mantenimiento y toleran desviaciones bastante considerables de las condiciones acuáticas así como niveles de contaminación orgánica realmente altos. La alta resistencia que presentan a las enfermedades hace tambien que sean muy mantenidos. No obstante, como todos los peces, los Goldfish acaban resintiéndose en condiciones demasiado precarias de mantenimiento, lo que hace que sean el blanco principal y predilecto de muchos tipos de bacterias, protozoos y otros parásitos causantes de enfermedades. A pesar de que, en los acuarios, la enfermedad más común que sufren es el punto blanco, en un estanque exterior pueden sobrevenir enfermedades víricas muy graves y nefastas para estos coloridos peces. Una de estas enfermedades es la viriosis septicémica, un virus de comportamiento estacional que infecta a todas las variedades de Goldfish siendo las de cuerpo redondeado (Oranda, Escama de perla, Telescópico, Ranchu, ...) las más afectadas. En otros casos se ha podido observar en otras especies de ciprínidos mantenidas en estanques como los Kois, las carpas hervívoras, los Bagres e incluso los Neones chinos, aunque es en los Goldfish donde es más grave y letal. En este artículo voy a explicar qué la provoca, que síntomas presenta, cómo tratarla y cómo prevenirla.

Goldfish Fantail afectado por la viriosis septicémica. Nótense las venas rojizas

en las aletas, síntoma típico de esta enfermedad.

Durio zibethinus - Durianero

El Durianero es el árbol frutal más conocido en los trópicos de todo el mundo por sus grandes y curiosos frutos, que se consumen frescos preferentemente en la región tropical ya que su precio fuera de esta zona es bastante elevado. Originario del sureste de Asia, actualmente existen varias plantaciones monoespecíficas dedicadas a su producción. Lo más buscado de este árbol, además de la pulpa del fruto, son las semillas que se consumen asadas, en tartas después de machacarse o confitadas al igual que las castañas. Su uso ornamental se restringe prácticamente a las regiones tropicales dada la gran dificultad para encontrarlo fuera de su hábitat predilecto siendo el uso más extendido el de planta de interior o como Bonsai.

Poecilia sphenops - Molly

Después de los Platy y los Guppy, el Molly es el poecílido más mantenido en los distintos acuarios de agua dulce debido a su resistencia, a su sociabilidad, a su extravagante y variada gama cromática y a la facilidad con la que se reproducen en cautividad. Son además buenos devoradores de las antiestéticas algas verdes filamentosas que muchas veces invaden toda la decoración del acuario. Estos peces son originarios de centroamerica donde viven en aguas bastante movidas y oxigenadas siendo además capaces de medrar en las desembocaduras de los ríos donde el agua alcanza niveles de salinidad considerables. Se suelen mover en grupos bastante densos y peinan las riberas de los ríos en busca de cualquier materia comestible que pueda servirles de alimento. Una de las particularidades de este pez es que durante la fase de alevín sintetizan la vitamina D necesaria para el crecimiento a partir de la luz solar, por lo que los ejemplares de mayor tamaño que encontramos en los acuarios han pasado sus primeros momentos de vida en aguas fuertemente iluminadas. En la actualidad existen múltiples híbridos y formas ornamentales de Molly, algunas más buscadas o delicadas que otras, pero todas tienen en común su profusión y su fácil reproducción en cautividad, por lo que son muy buscados por los novatos.

Molly dálmata

Mesembryanthemum criniflorum - Mesembriantemo

Las plantas tapizantes son muy apreciadas en jardinería por la excelente función protectora que desempeñan contra la erosión hídrica y eólica, siendo además muy decorativas, de crecimiento ràpido y generalmente vivamente coloreadas. El mesembriantemo es una planta crasa tapizante originaria de Surafrica y que vive en las zonas más bien secas y cálidas del continente como el desierto del Kalahari. Es muy apreciada en jardinería por la profusión floral que tiene y por la variadísima gama cromática que estas ofrecen.