Chamaedorea elegans - Chamaedorea

La Chamaedorea es una especie de palmera tropical de pequeño tamaño de crecimiento rápido y muy resistente usada extensamente como planta de interior. Esta planta es originaria de las selvas tropicales de Iberoamérica (concretamente de México y Guatemala), es muy económica, se puede encontrar a la venta prácticamente durante todo el año y se adapta a muchos tipos de condiciones ambientales entre las que destacan la luz poco intensa y la falta de espacio.

Sambucus nigra - Saúco

El género Sambucus incluye varias especies de plantas arbustivas o subarbóreas que se desarrollan principalmente en las cercanías de los cursos de agua naturales y que constituyen, en muchos casos, el estrato arbustivo de los bosques de rivera de todo el hemisferio norte. Se trata de plantas densas, de gran tamaño y de formas y colores agradables que se suelen usar frecuentemente como plantas ornamentales debido a lo llamativo y oloroso de sus flores. El Saúco constituye la especie característica de este género de plantas. Es originario de la Península ibérica y de la zona central de Europa y habita cerca de los cursos de agua. Es una de las plantas usadas por las abejas y otros animales nectaríferos y se emplea, además, con fines medicinales debido a sus propiedades antisépticas y aliviantes.

Hydrangea macrophylla - Hortensia

Una de las plantas más decorativas y usadas en la confección de ramos, centros de mesa y composiciones diversas es la Hortensia, un tipo de arbusto sumamente bello que se encuentra en gran cantidad de jardines tanto públicos como privados usándose, además, para bordear caminos y riveras de ríos o canales artificiales en zonas propicias. Se trata de un tupido y denso arbusto originario de Asia donde vive de forma aislada o formando pequeños bosquejos al abrigo de árboles de grandes dimensiones. Se trata de una planta sumamente venenosa cuyo componente activo principal, la Hidragina, trastorna drásticamente las funciones corporales en concentraciones más o menos bajas durante algun tiempo llegando a causar la muerte si la cantidad de esta toxina es excesiva, por lo que jamás hay que comerse las flores ni las hojas (que contienen casi el 70% de toxina) pero tampoco los tallos ni las raíces. La combustión de las flores y las hojas genera un gas de efectos estupefacientes similar al que produce la Marihuana, por lo que en algunos lugares estan empezando a usarse como sustitutivo de esta droga. Dicho humo, sin embargo, contiene tambien cianuro de hidrógeno, un gas extremadamente tóxico por inhalación, que inhalado de forma continuada y en pequeñas concentraciones causa la muerte irremediable.

Phoenix canariensis - Palmera Canaria

Las palmeras del género Phoenix son muy apreciadas en jardineria por su majestuoso aspecto y por su adaptabilidad y resistencia a las más variadas condiciones climáticas (entre las que destacan las bajas temperaturas y las sequías bastante severas) y a muchos de los problemas de mantenimiento que se suelen cometer en el ámbito de la jardineria ornamental. La P.  Se trata de una palmera endémica de las islas Canarias, de crecimiento muy lento y de tamaño importante que tiene otros usos además del decorativo, como la confección de escobas y ramos de palma, la obtención de alimento para el ganado e incluso la fabricación de bebidas especiales con la savia que emanan las hojas y los escapos jóvenes al ser cortados. Se cultiva tanto en interior como en exterior y ofrece una agradable sombra y un excelente lugar de nidificación para algunas especies de aves.

Pinus pinea - Pino piñonero

Unos de los árboles más característicos de la vegetación mediterránea son los Pinos, árboles grandes, longevos, resistentes y muy fructíferos que llegan a formar vastos y densos bosques naturales en zonas donde las condiciones climáticas son las propicias. Su hábitat es muy diverso y comprende las llanuras áridas y muy expuestas a los agentes meteorológicos (viento, lluvia, nieve, luz, ...), los barrancos y pendientes de la solana de las montañas, los valles y terrazas fluviales y las playas dunares de arena muy fina cuyo contenido edáfico de sal es bastante elevado (algo que sólo toleran pocas especies de este género de árboles). El Pino piñonero es el Pino que mejor se adapta a las condiciones adversas (tanto climáticas como edáficas) y cuyo hábitat es más variable y extenso. Sus semillas, los Piñones, son uno de los ingredientes principales en muchas recetas de repostería y en las más variadas ensaladas y vinagretas acompañando, además, a diversos platos de caza, aves y cerdo. Sufre poco las plagas típicas de los Pinos y es muy usado como árbol ornamental en jardinería, como planta de alineación en calles muy soleadas y como ejemplar aislado en muchos tipos de jardines por la densa y abundante sombra que ofrece.

Cichlasoma cyanoguttatum - Cíclido perlado

Los Cíclidos pertenecientes al género Cichlasoma son de los peces más cotizados en la acuariofília de agua dulce debido a su tamaño, su resistencia, su longevidad y sus generalmente llamativas líbreas, pero su mayor inconveniente es su extrema territorialidad y agresividad lo que hace que asociarlos con otras especies sea francamente complicado salvo en casos más bien excepcionales. El Cíclido perlado es, para muchos, el Cichlasoma más atractivo que existe dada su espléndida líbrea a pesar de su actitud muy agresiva y dominante que se extiende hacia cualquier habitante del acuario aunque sea mucho más grande que él. Este pez es originario de centroamérica y vive de forma solitaria o, en algunos casos, en parejas, en torno a formaciones rocosas o juncosas que delimitan su territorio que defiende con fiereza de cualquier intruso. Tiene preferencia por las aguas más bien quietas, bastante transparentes y donde abunden los refugios para sus presas predilectas: Peces pequeños.

Rhododendron spp. - Rododendros

Los Rododendros son bellísimos arbustos ornamentales muy usados en jardineria por su gran tamaño y sus abundantes y coloridas flores. Esta planta procede de China y se cree que fue introducida al mismo tiempo que las Azaleas, plantas con las que están estrechamente emparentadas y que tambien proceden de China. Son muy tupidos y decorativos pero son bastante delicados en lo que a su cultivo se refiere siendo muy susceptibles a las plagas y enfermedades corrientes en las plantas de jardín, por lo que no son las más recomendadas para los principiantes. Hay que tener muchísimo cuidado a la hora de manipularlos ya que los Rododendros son una de las plantas más venenosas del reino vegetal siendo las hojas y las flores las partes más tóxicas. Una pequeña cantidad de tejido foliar o floral puede causar la muerte a una persona adulta, a perros, gatos y especialmente a niños pequeños, por lo que tanto mascotas como niños deben mantenerse siempre alejados de este arbusto.

Citrus x Paradisi - Pomelero

En realidad, el Citrus x Paradisi es un árbol obtenido por hibridación entre el Naranjo dulce (Citrus x Sinensis) y la Pampelmusa (Citrus maxima), que es el verdadero Pomelo. Este árbol, llamado tambien Toronjo y Aranjero, se cultiva desde hace muchísimo tiempo en muchas zonas tropicales y subtropicales del planeta por su fruto, el Pomelo, que se consume como fruta fresca, en confituras, covertido en zumo y como acompañamiento en macedonias de frutas y diversos platos de carne, pescado y marisco, aunque debido a que es bastante ácido y amargo no son muchos los que consumen este fruto en crudo. Los Toronjos se encuentran concentrados en plantaciones frutales monoespecíficas en todo el globo (principalmente en Estados Unidos, que produce más de 100000 toneladas al año) pero tambien se ha conseguido naturalizar en zonas templadas y cálidas de la tierra habitando zonas muy soleadas y abundantes en precipitaciones y calor intenso.

Posidonia oceanica - Posidonia

La Posidonia oceanica, contrariamente a lo que piensan algunos, no es un alga, si no una auténtica fanerógama marina, es decir, una planta vascular de tejidos muy organizados que se reproduce mediante semillas y que crea flores. Esta planta, endémica del mar Mediterráneo, forma vastas praderas submarinas a unos 20 metros de profundidad que suponen la comunidad clímax del Mediterráneo. Estas praderas, además de proteger efectivamente la linea de costa de la erosión, ofrecen un valioso refugio a muchos tipos de criaturas marinas siendo tambien una importante fuente de alimento para algunos animales hervívoros. La posidonia se considera la planta marina más contribuyente a la biodiversidad marina a nivel mundial. En otro tiempo muy abundantes, las praderas de Posidonia oceania están sufriendo una preocupante degradación consistente en la reducción de sus extensiones subacuáticas debido al turismo irresponsable, a la pesca industrial mediante artes de arrastre, a la contaminación industrial y, especialmente, debido a la proliferación masiva del alga Caulerpa taxifolia, una especie de vegetal liberada accidentalmente en las costas de Mónaco y que, actualmente, ha invadido ya vastas extensiones de lecho marino Mediterráneo suplantando a las praderas de Posidonia oceanica. La conservación de estos vergeles marinos está ahora en el punto de mira de toda la región mediterránea.

Calpurnus verrucosus - Porcelana minadora de los Corales

Las Porcelanas son una família de moluscos marinos caracterizados por sus llamativas y brillantes conchas cuya increíble y espectacular variedad de colores las convierten en muy buscadas por los coleccionistas de conchas. A pesar de que la mayoria de especies se alimentan de casi todo aquello que puedan encontrar en su hábitat natural, otras especies tienen un regimen alimenticio muy concreto y específico sin el cual no son capaces de sobrevivir. La minadora de los Corales es una de estas especies, pues su alimentación la componen exclusivamente tejidos y pólipos de Corales blandos del género Sarcophyton y Lobophytum, Corales a los que puede llegar a exterminar por completo y en poco tiempo en caso de que las infestaciones sean graves. Este llamativo molusco es originario de las costas Africanas bañadas por el Océano Pacífico, dándose exclusivamente en arrecifes de Coral donde abunden sus huéspedes predilectos.

Acropora formosa - Acropora

Los Corales duros pertenecientes al género Acropora son, de lejos, los seres más abundantes en los acuarios marinos de personas que cuentan ya con cierta experiencia en el mantenimiento de invertebrados sésiles fotosintéticos. Este género de Corales son, junto a Montipora, los principales contribuyentes a la formación de los arrecifes coralinos que se dan en todos los mares tropicales de la tierra debido a sus dimensiones y a su denso y resistente esqueleto calcáreo. En particular, Acropora formosa procede de todos los arrecifes coralinos tropicales que se dan en aguas oceánicas siendo especialmente abundantes en las costas ecuatoriales del Pacífico y el Atlántico así como en la gran barrera de Coral australiana. Debido a su susceptibilidad a la contaminación moderada y a las temperaturas excesivamente elevadas las colonias de Acroporas están sucumbiendo cada vez con más velocidad al calentamiento global (que trae consigo el aumento de la temperatura del agua, lo que provoca el blanqueamiento y la posterior muerte de las colonias) y a los cada vez más abundantes vertidos de basuras y petróleo a los mares. Otra amenaza para las colonias de este valioso Coral es la presencia, cada vez más abundante, de la Acanthaster planci, conocida como estrella de mar de corona de espinas, que devora grandes cantidades de Coral y a la que favorecen las temperaturas elevadas y la disminución del número de animales que se alimentan de ellas, por lo que han aumentado su población durante los últimos años convirtiéndose en un serio problema para la conservación de los arrecifes coralinos.

Arundo donax - Caña común

Una de las plantas más corrientes y abundantes en las zonas adyacientes a los cursos de agua naturales y artificiales es la Caña común (llamada tambien Caña de Castilla o Cañabrava), una especie vegetal perteneciente a la extensa familia de las Gramíneas que se desarrolla y se expande a gran rapidez pudiendo colonizar vastas extensiones de terreno en muy poco tiempo. Originaria de Asia, donde vive en asociación con el Bambú y otras Gramíneas típicas de los pantanos, actualmente se ha extendido por casi todo el mundo prosperando especialmente bien en los climas subtropicales y templados como el que se da en la región mediterránea y en la zona norte de Centroamérica, donde puede dar lugar a densos e impenetrables cañaverales. Debido a que su rizoma destruye las raíces de casi todas las plantas y a que roba ingentes cantidades de nutrientes y agua del suelo causa daños irreparables en las poblaciones vegetales típicas de los bosques de ribera templados (en especial Alamedas y Olmedas) a las que puede sustituir casi por completo, por lo que está incluida en la lista de las 100 especies invasoras más dañinas del mundo, elaborada por la UICN, estando prohibida su importación y exportación, comercio y uso comercial (cabe remarcar que, durante años, se ha usado extensamente para la fabricación de cestas, instrumentos musicales y como fijador de taludes y tierras sueltas degradadas).

Bacteriosis gelatinosa de las Euphyllias

Como todo ser vivo presente en el planeta, las distintas especies de Corales que habitualmente se mantienen en los acuarios son susceptibles de contraer ciertas enfermedades bacterianas en situaciones inapropiadas de mantenimiento. Uno de los problemas más devastadores que se dan entre los corales mantenidos en los acuarios es la patología bacteriana conocida como gelatina marrón (aunque se conoce más bien mediante su nombre inglés: Brown jelly), una enfermedad causada por bacterias con una altísima tasa de reproducción. Los Corales duros pertenecientes al género Eupyllia (en particular Euphyllia glabrescens) y, con algo menos de frecuencia, los del género Goniopora, son muy sensibles al ataque de estas bacterias, aunque se ha observado el mismo problema (aunque con mucha menos frecuencia) sobre otras especies de Corales duros como Briareum, Acropora o Fungia e incluso sobre Corales blandos como Zoanthus, Anthelia y Sarcophyton. Esta enfermedad, altamente contagiosa y de rápida expansión, puede exterminar a toda la población de Corales de cualquier acuario en muy poco tiempo siendo su tratamiento francamente difícil y costoso, por lo que es mejor prevenir que curar. A continuación detallaré la información relativa a las causas, al tratamiento y a la prevención de esta grave enfermedad bacteriana.